云南大學是我國西部邊疆最早建立的綜合性大學之一。20世紀40年代，云南大學已發展成為一所包括文、法、理、工、農、醫等學科在內，規模較大，在國際上有影響的中國著名大學之一。1978年，云南大學被國務院確定為全國88所重點大學之一。1996年首批列入國家“211工程”重點建設大學，2001年列入西部大開發重點建設院校，2004年成為教育部和云南省人民政府重點共建高校。云南大學下設27個學院、14個研究機構、1個公共課教學部及2個獨立學院，1個附屬醫院，設有研究生院。學校占地面積4363.64畝，分布于呈貢校區和東陸校區，公用校舍建筑面積100余萬平方米；教學、科研儀器設備及信息化設備資產總值9.38億余元，圖書館藏書370余萬冊。學校是中國教育科研計算機網絡（CERNET）云南主節點單位。云南大學有本科專業76個，國家特色專業12個，6個專業“菁英班”，10個專業“卓越班”，擁有民族學、生態學、專門史、微生物學4個國家級重點學科，52個省級重點學科；有21個一級學科博士學位授權，42個一級學科碩士學位授權，22個專業碩士學位授權。